Veliko je “prvih” staršev, ki jih iščejo, pa naj gre za znake, da je dojenček končno prišel, ali razvojne mejnike , ko otrok raste. Prvi so vznemirljivi, vendar niso vse . Pri otroku z motnjo avtističnega spektra (MAS) ali motnjami v razvoju so nekatere od teh prvin morda spregledane. Pri drugem otroku z drugačnimi zmožnostmi se lahko zgodijo mejniki, kot so tisti, ki smo jih omenili, vendar so druga vedenja preskočena ali prikazana na drugačen način kot vedenja njegovih vrstnikov. In to je vse v redu!
Kako prepoznati avtizem?
Medtem ko starši nikoli ne bi smeli biti sužnji doseganja teh mejnikov, je pomembno, da opazujete svojega otroka ter kako se obnaša in komunicira – in ne samo zaradi hvalisanja. Zgodnje prepoznavanje avtizma in drugih zamud je ključnega pomena, ko gre za otrokov splošni razvoj.
Toda kateri so zgodnji znaki avtizma in kdaj bi jih morali začeti iskati? V prvih 15-24 mesecih vašega otroka je spodaj nekaj stvari, na katere morate biti pozorni in se o njih pogovoriti s svojim pediatrom. Ne pozabite, da ta seznam ni izčrpen. Tudi ti morebitni simptomi niso celostni, niti se ne izključujejo. Seznam preprosto služi kot izhodišče za prepoznavanje možnih značilnosti otroka v spektru in vas vodi do ustreznih tem za vašega zdravnika.Vse to je podobno kot pri otrocih z ADHD.
Tukaj so znaki in simptomi avtizma pri otrocih:
- Odsotnost nasmeha
Pri dojenčkih pogosto vidimo tako imenovane “družabne nasmehe”. To je eden od najzgodnejših načinov, kako se dojenček poskuša sporazumevati, zato vadite veliko nasmehov in opazujte, ali vam bo v prvih nekaj mesecih odgovoril. - Izogibanje očesnemu stiku
Kot starši ne potrebujemo izgovora, da bi gledali v te otroško modre (ter rjave, zelene in sive!). V prvih tednih se dojenčki še vedno privajajo na novo okolje in se učijo, kako deluje njihovo telo, vključno z očmi. Kmalu po prvih tednih življenja se globoko zazrite vanje in večina dojenčkov bo sčasoma začela gledati z vami. Ko bo vaš dojenček starejši, spremljajte, ali vzpostavlja ali se izogiba očesnemu stiku. Pazite tudi, ali njegove oči sledijo predmetom, ko pokažete nanje. - Pomanjkanje komunikacije
Nekateri starši postanejo obsedeni s številom besed, ki jih njihov otrok pove in do katere starosti. Čeprav ne želimo postaviti posebnega časovnega okvirja za komunikacijo, je treba upoštevati nekaj stvari. Ali vaš dojenček blebeta ali poskuša posnemati zvoke? Ko se zjutraj zbudijo, se vozijo v avtu ali med igranjem s plišastimi živalmi, dojenčki pogosto sami blebetajo kot odskočna deska za govorjenje. Nato prisluhnite besedam. Po tem dvobesedne fraze. Približno ob istem času preverite tudi, ali se zdi, da vaš otrok posluša ali se odziva, ko govorite. Pogovor običajno poteka v fazah, tako da, če eden ali vsi ti koraki med potjo manjkajo, lahko pride do zamude pri verbalni komunikaciji . - Prednost imajo čas sam pred vzporedno igro
Malčki se pogosto ukvarjajo z vzporedno igro. Morda ne razumejo deljenja pri tej starosti, vendar jim je med igro običajno prijetno biti v bližini drugega malčka. V predšolskih letih igra postane bolj interaktivna. Spremljajte, ali je vaš otrok raje sam, kot da bi se igral poleg vas ali drugih otrok.
- Težave s spremembami
Velike spremembe so lahko frustrirajoče za vsakogar; še posebej za otroke, ki se učijo, kako stvari delujejo in tečejo. Če pa postane vaš otrok res razburjen zaradi majhnih sprememb v rutini ali okolici – na primer, če med jutranjim sprehodom ubere drugo pot – je to lahko znak nečesa več. - Senzorične težave
se običajno pojavijo pri starejših otrocih in ne pri dojenčkih ali malčkih, saj se mlajši otroci še navajajo na svoja čutila. Ta simptom se lahko pojavi kot zelo močna ali nenavadna reakcija na svetlobo, zvoke, vonje, teksture in okuse. Na primer, to bi lahko pomenilo omejeno prehrano zaradi tekstur, kot je samo mehka hrana ali pa je sploh ni. - Ponavljajoče se vedenje
Ko bo otrok starejši, bodite pozorni na ponavljajoča se dejanja. To ni nujno posnemanje ali ponavljanje besed, kar bi morali pričakovati pri dojenčkih. Včasih se imenuje »stimuliranje« in »stereotipnost«, to je bolj podobno mahanju z rokami, vrtenju v krogu ali morda nečemu manj opaznemu s prsti, ki se dogaja znova in znova. - Omejeni interesi
Drug možen znak avtizma pri starejših otrocih je omejen interes – izjemno zanimanje za določeno temo. Razpon, kako to lahko izgleda, je neskončen, saj je za vsakega otroka edinstven. En primer je otrok, ki pozna abecedo. Hitro je osredotočen na črke in njihov vrstni red – B gre vedno za A in pred C – vendar zanj nimajo drugega pomena. Drug otrok bi lahko bil neverjetno navdušen nad dinozavri; poznavanje vsake vrste in izgovorjave. Vse postane poznavanje informacij, ne pa razvoj globljega razumevanja ali zanimanja za pogovor z drugimi o njih. - Izgubijo veščine, ki so jih nekoč imeli
Tukaj lahko postane težavno. Včasih se zdi, da otrok že zgodaj v življenju obvlada veščino, na primer govorjenje ali prehranjevanje, potem pa neha početi vse skupaj. Zato je pomembno, da se z otrokom še naprej igrate in opazujete, kako raste.
Če vas skrbi katero od teh področij, to ne pomeni nujno, da ima vaš otrok avtizem ali katero koli drugo motnjo v razvoju. To lahko pomeni, da potrebujete le nekaj popravkov v rutini vašega malčka, ali pa ima vaš on ali ona manjšo zamudo na enem področju. V vsakem primeru je pomembno, da se o teh izzivih in vseh drugih vprašanjih, ki jih imate, pogovorite s pediatrom.
Kako se postavi diagnoza za avtizem?
Zdravnik vašega otroka bo na rednih pregledih iskal znake zaostanka v razvoju. Če vaš otrok kaže kakršne koli simptome motnje avtističnega spektra, vas bodo verjetno napotili k specialistu, ki zdravi otroke z motnjo avtističnega spektra, kot je otroški psihiater ali psiholog, pediatrični nevrolog ali razvojni pediater, na oceno.
Ker se motnja avtističnega spektra zelo razlikuje po simptomih in resnosti, je postavitev diagnoze lahko težavna. Ni posebnega medicinskega testa za določitev motnje. Namesto tega lahko specialist:
- Opazujte svojega otroka in vprašajte, kako so se otrokove socialne interakcije, komunikacijske sposobnosti in vedenje razvijali in spreminjali skozi čas
- Dajte svojemu otroku teste, ki zajemajo sluh, govor, jezik, stopnjo razvoja ter socialne in vedenjske težave
- Otroku predstavite strukturirane socialne in komunikacijske interakcije ter ocenite uspešnost
- Uporabite merila v Diagnostičnem in statističnem priročniku duševnih motenj (DSM-5), ki ga je izdalo Ameriško psihiatrično združenje
- V postavitev diagnoze vključite druge strokovnjake
- Priporočite genetsko testiranje, da ugotovite, ali ima vaš otrok genetsko motnjo, kot je Rettov sindrom ali sindrom krhke X
Kako se avtizem zdravi?
Zdravila za motnjo avtističnega spektra ni, prav tako ni zdravljenja, ki bi ustrezalo vsem. Cilj zdravljenja je čim bolj povečati sposobnost vašega otroka za delovanje z zmanjšanjem simptomov motnje avtističnega spektra ter podpiranjem razvoja in učenja. Zgodnja intervencija v predšolskih letih lahko vašemu otroku pomaga pri učenju kritičnih socialnih, komunikacijskih, funkcionalnih in vedenjskih veščin.
Razpon domačih in šolskih zdravljenj in posegov za motnje avtističnega spektra je lahko ogromen in potrebe vašega otroka se lahko sčasoma spremenijo. Vaš zdravstveni delavec vam lahko priporoči možnosti in pomaga identificirati vire na vašem območju.
Če je vašemu otroku diagnosticirana motnja avtističnega spektra, se pogovorite s strokovnjaki o oblikovanju strategije zdravljenja in sestavite ekipo strokovnjakov, ki bo ustrezala potrebam vašega otroka. Nekateri se odločajo z metodo Bownove terapije kot alternativno sproščanje otroka in podobno.
Možnosti zdravljenja lahko vključujejo:
- Vedenjske in komunikacijske terapije. Številni programi obravnavajo vrsto socialnih, jezikovnih in vedenjskih težav, povezanih z motnjo avtističnega spektra. Nekateri programi se osredotočajo na zmanjšanje problematičnega vedenja in poučevanje novih veščin. Drugi programi se osredotočajo na učenje otrok, kako ravnati v družbenih situacijah ali bolje komunicirati z drugimi. Uporabna analiza vedenja (ABA) lahko pomaga otrokom pri učenju novih veščin in posplošitvi teh veščin na več situacij prek sistema motivacije, ki temelji na nagrajevanju.
- Izobraževalne terapije. Otroci z motnjo avtističnega spektra se pogosto dobro odzivajo na visoko strukturirane izobraževalne programe. Uspešni programi običajno vključujejo skupino strokovnjakov in vrsto dejavnosti za izboljšanje socialnih veščin, komunikacije in vedenja. Predšolski otroci, ki so deležni intenzivnih, individualiziranih vedenjskih intervencij, pogosto dobro napredujejo.
- Družinske terapije. Starši in drugi družinski člani se lahko naučijo igrati in komunicirati s svojimi otroki na načine, ki spodbujajo veščine socialne interakcije, obvladujejo problematično vedenje in učijo vsakodnevnih življenjskih veščin in komunikacije.
- Druge terapije. Odvisno od otrokovih potreb je lahko koristna govorna terapija za izboljšanje komunikacijskih veščin, delovna terapija za učenje vsakodnevnih življenjskih dejavnosti in fizioterapija za izboljšanje gibanja in ravnotežja. Psiholog lahko priporoči načine za reševanje problematičnega vedenja.
- Zdravila. Nobeno zdravilo ne more izboljšati temeljnih znakov motnje avtističnega spektra, lahko pa posebna zdravila pomagajo nadzorovati simptome. Na primer, določena zdravila se lahko predpišejo, če je vaš otrok hiperaktiven; antipsihotiki se včasih uporabljajo za zdravljenje resnih vedenjskih težav; in antidepresive lahko predpišemo za tesnobo. Vse ponudnike zdravstvenih storitev obveščajte o vseh zdravilih ali dodatkih, ki jih jemlje vaš otrok. Nekatera zdravila in dodatki lahko medsebojno delujejo in povzročijo nevarne stranske učinke.
Obvladovanje drugih zdravstvenih in duševnih stanj
Poleg motnje avtističnega spektra lahko otroci, najstniki in odrasli doživijo tudi:
- Zdravstvena vprašanja. Otroci z motnjo avtističnega spektra imajo lahko tudi zdravstvene težave, kot so epilepsija, motnje spanja, omejene preference glede hrane ali želodčne težave. Vprašajte otrokovega zdravnika, kako skupaj najbolje obvladati ta stanja.
- Težave s prehodom v odraslost. Najstniki in mladi odrasli z motnjo avtističnega spektra imajo lahko težave pri razumevanju telesnih sprememb. Tudi družbene situacije postanejo v adolescenci vse bolj zapletene in lahko je manj tolerance do individualnih razlik. Vedenjske težave so lahko v najstniških letih izziv.
- Druge motnje duševnega zdravja. Mladostniki in odrasli z motnjo avtističnega spektra pogosto doživljajo druge duševne motnje, kot sta anksioznost in depresija. Vaš zdravnik, strokovnjak za duševno zdravje ter organizacije za zagovorništvo in storitve skupnosti vam lahko ponudijo pomoč.